京城以南，

安湖河畔，

永城公主的皇庄今日一扫往日的清幽，朱漆大门洞开，门外，是两排衣甲鲜明的侍卫，分立两侧，英武不凡，而院中堂屋内门，身着宫装的侍女侍立两旁，气度不凡。

中间园内张灯结彩，虽不及皇宫内苑的极致奢华，却也处处透着公主府上的精致与贵气。

临湖的水榭阁屋被精心布置，摆放着时令的菊花、桂花盆景，空气中弥漫着清雅的香气，案几上陈列着精致的宫廷点心、时鲜瓜果和上好的香茗。

随着时间的临近，

受邀的宾客陆续抵达，不少勋贵子弟，锦衣华服，三三两两勾肩搭背，而那些世家子弟，则是不然，衣着华美，卓尔不凡，多是彬彬有礼，气度不凡，引得不少勋贵子弟，冷眼相待。

与此同时，各世家小姐们环佩叮当，笑语嫣然，还有不少京城豪商嫡女，也纷纷赶来，四下接触贵门之女。

最后，

院门处一阵喧闹，几位留在京中的藩王世子，竟然拿了拜帖，也联袂而来，

“世兄，看那样子今个还真是热闹，没想到来了那么多人，啧啧。”

宋王世子周业文，嘴里啧啧有声，那一双眸子，流连在院内诸多贵门小姐身上，

“是啊，诸位世兄，你看那些应邀来的小姐嫡女，平日里可都见不到的。”

吴王世子的眼神，滴溜溜围着周围侍女身上转，却从不看那些世家嫡女，这一幕，引得汉王世子周兴山的兴趣，问道；

“浩弟，你这样子偷偷摸摸的看，有什么意思，不如进去，正大光明的看，那些世家小姐，还有尚书家的千金，听说今日都来了，若是一个不然，留下好感，也不算白来一场。”

“哈哈，是啊，浩弟，今个一来，能见到这些世家嫡女，可不是容易的事，若是能成就好事，也算一个美谈。”

望着里外的莺莺燕燕，陈王世子周运福，心中一动，若不然，还真能寻上一位女子入眼呢。

岂料，

为首的郑王世子周正白，摇了摇头，

“你们啊，看看就行了，莫要真的去寻花问柳，这里可是永城公主做东，长公主应该就在后院，莫说其他的，这些贵女都是各府嫡脉，只能娶回家中，想做那世子妃，可不是你我能做决定的，别到时候花没闻到，惹了一身骚。”

自家人知自家事，父王南边已经开始调兵遣将，就等太平教那边南下，再夺三郡之地，那东南一地，朝廷就会彻底失去控制，必然天下大哗，他们这些人，在京城为质，要的就是安分守己。

几人一听，顿时就泄了气，不再言语，原本兴冲冲的来此欣赏景色，忽然觉得索然无味，

“还是世兄说的在理，既如此，不如我等选个位子，坐上一桌，饮酒吃菜，小聚一番，顺带着，看看热闹如何。”

“善。”

几人一合计，也不停留，带着人就去了阁楼拐角处，寻了一张桌子就坐下，顺带着，叫伺候的丫鬟，端茶递水，摆上糕点。

而门外，

陆陆续续来了不少人，其中，荣国府上的贾宝玉，在贾府小厮的簇拥下到来，今日还特意穿了件大红箭袖，越发衬得面如傅粉，唇若施脂。

原本还有不情愿的样子，下了马车以后，拿着请柬，就入了园子，瞬间，便被这不同于贾府的景致，和满园的莺莺燕燕吸引，尤其是看到几位眼熟的世家小姐，更是兴致勃勃，满脸喜色。

不由得就准备靠了过去，谁知，刚走到亭子一旁，就寻见国子监的同窗好友，诚意伯府庶子宋兴俊等人，脚下一顿，就被眼尖的安平伯府庶子李重文看到，兴奋的打了招呼，喊道；

“宝玉兄，这里，这里。”

眼见着人呼唤，一桌围坐的人，就把目光投来，贾宝玉也不好装作视而不见，只能调转脚步，走过去，施了礼数，

“见过诸位兄台。”

“哎呀，那么客气做什么，快坐，快坐，正好说到你呢。”

礼数还没施完，就被忠勤伯府的庶子齐山，一把拉了过来，坐在桌前，还给贾宝玉，倒了一碗茶水。

“宝玉兄，怎可来的那么晚，我等来了好一会，就等着宝玉兄前来，今个为兄可是听说了，永诚公主这一回做东，就是为了给京城那些未出阁的世家小姐，和勋贵贵女撑腰的，说是来挑选夫婿，宝玉兄可也是这等想法。”

说到妙处，齐山的脸面，早就呵呵笑了起来，羞得叫宝玉脸色一怔，他可没有听说这些事。

“齐山兄，万不可这么说，宝玉兄已经定了婚事，说不得在这里，还能遇上未婚妻呢。”

宋兴俊倒是不喜欢这些，若是说青楼女子，还有些记在心上，可这些世家嫡女，傲娇的很，哪有什么乐趣，果真，此话一出，周围的人神情一愣，说的也是，只有贾宝玉心中有些说不出的复杂，想到那位孟家女，还真是如池塘里的荷花，出水芙蓉一般。

正想着一些事。

门外，

薛宝钗的车驾随后而至，今日来此，倒也没穿什么华丽的衣衫，一身深色织金缎衣裙，素雅中透着华贵，发髻上的点翠嵌珠簪子熠熠生辉，衬得她肌肤胜雪，端庄娴静。

一下马车，就带着人直奔中院堂屋，入了内，就听见屋里欢声笑语，索性给门口女官通传，

屋里，

也没有旁人，永城公主周莹，坐在上首位子，身侧同样如此的，乃是长公主周香雪，一身月白色的锦袍，也断不能遮掩丰润的身姿；

“姐姐今日来的好雅兴，妹妹还以为，姐姐瞅着机会不来了呢。”

永城公主周莹，今日一身鹅黄宫装，明艳照人，如同秋日里最耀眼的花朵，轻轻端着一碗茶水，抿上一口，朱唇轻启。

“妹妹说的哪里话，如今刚刚入秋，乃是最美的季节，能来妹妹这里聚一聚，还不是沾了妹妹的光，姐姐定然是要来的。”

周香雪盈盈一笑，也没有含沙射影，倒是眼神，一直落在二公主身上，话说那位驸马，也不知被关在哪里了，西北的事，暂且还没有准信，不可妄动。

永城公主微微一笑，眼里闪着一丝古怪，这几日没见，姐姐的韵味变化极大，明显是动了情的，也不知是哪家的情郎，还需要暗地里好好查查，若是查到那人，有些事可就好办了。

“看姐姐说的，妹妹哪些事，不都是记着姐姐，多日里未见上一面，姐姐是愈发光彩照人了，也不知上一回腾书阁的事，姐姐找没找面首养着。”

脸色愈发娇羞，周围伺候的丫鬟，把头低的更低了。

长公主面色不变，但身边的卫淑云，忍着怒意，想到洛云侯那一日的风流，脸色羞红，正在这时候，有侍女走了进来；

“启禀殿下，荣国府薛宝钗，前来拜见殿下。”

“谁，薛宝钗？”

正谈到有意思的地方被打扰，永城公主眉头一皱，这薛宝钗又是何人？身边的邹晓一见，即刻走上前来，低头耳语道；

“主子，此女是薛家人，暂居荣国府，而且还是洛云侯平妻之一。”

略作解释，一瞬间，永城公主就知道此女是谁了，原来是金陵城的薛家，可惜，薛家一脉，算是败落了，可那些万贯家财，都入了洛云侯府的手中，话说京城云海钱庄，可在此女手上。

“喧她进来吧。”

“是，主子。”

不稍片刻，门帘一动。

薛宝钗目不斜视，步履从容，入了内以后，先向永城公主行礼问安，又特意到长公主周香雪面前，躬敬地行了大礼，仪态无可挑剔，长公主目光在她身上停留片刻，微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，果真是一位才貌双全之人；

“行了，原来是薛家丫头，坐吧。”

“谢殿下。”

薛宝钗起身又道了万福，这才小心落座，

“二公主，此番前来，民女也没有带上什么贺礼，倒是府上，从关外来了一批能工巧匠，做了几件金饰品，有几件上乘之物，特意拿来，给两位殿下，过过眼。”

边说边从身边文杏手上，拿过两个檀木盒子，递了过去，邹晓和卫淑云上前一步，各自给自家主子拿来，递到手上。

两位公主好奇，各自打开一看，竟然是金镶玉，永城公主手上，乃是金枝玉叶，而长公主手上的，则是叶上金蝉，栩栩如生，宛如神物，但合在一起，却不知有何说法。

二人眼里精光一闪，永城公主笑了笑，

“还真是能工巧匠，这金枝玉叶，宛如真的一样，竟然还带着一个福禄桃子，是喜庆，倒不知姐姐手上这个叶上金蝉，是何寓意。”

心中有些猜测，目光流转，看向眼前的玉人，送这些东西，可有侯府说法不成。

“看妹妹说的，本宫还觉得，妹妹手上福禄桃子喜庆呢，叶上金蝉，可有说法？”

眼神落在薛宝钗身上，无意问了一句，薛宝钗屈膝，倒了万福金安，回道；

“殿下，此乃富贵吉祥的意思，民女读书不多，但也知道金枝玉叶一说。”

不被不吭，反而被两位公主高看一眼，是个知进退的。

刚想再问一些话，门外帘子，又是一动。

几位藩王世子，全部躬敬的走了进来，行了跪拜之礼，

“侄儿拜见大皇姑，二皇姑，”

几人凑在一起，躬敬地话不断捧上，也没有在外面的逍遥意思，

“起来吧，难得你们几人也来此凑热闹，正好，留在屋里坐坐。”

看着这几人作态，长公主周香雪面无表情，只有永城公主周莹，面目闪过一丝古怪，这几位还有心情来这里，

“谢皇姑。”

一番叩拜，几人赶紧起身，落座在西边左首位子，恰好，看到对面的薛宝钗，几人眼里闪过一丝问询之意，可偏偏，屋里两位殿下，都没有开口的意思。

喝完一盏茶后，

院中响起敲铜声，

而后，就有伺候的丫鬟，开始在各屋子里，摆上宴席，这样一来，来人就四五成群，拉伙坐在一起，聚会伊始，气氛尚算融洽。

永城公主周莹命人奉上宫中新贡的“雪顶含翠”，请众人品评，并在内堂，摆上了两桌，一个是把几位世子安排在一旁，另一侧，则是她和长公主坐在一起，

薛宝钗一见，急忙起身告辞，却被长公主周香雪拦下，

“干嘛要走，陪着本宫坐下，尝一尝此地菜品如何。”

永城公主周莹，笑语盈盈道：

“姐姐说的对，来了就是客，再者，洛云侯府也不是外人。”

薛宝钗面上有些迟疑，随即点点头，

“谢两位殿下，民女遵命就是。”

也就在小桌子坐下。

等侍女端上满桌子珍馐，周香雪先动了筷子，夹了一块酥肉入嘴，尝了尝，赞道：

“香味悠长，回味无穷，是不错。”

咽下口中的肉，，目光扫过园中开宴的众人，似不经意地问道：

“听闻前几日，关外那边，又有消息传来？洛云侯倒是骁勇，昼夜行军。”

此言一出，

几位正竖着耳朵的藩王世子，随意拨弄快手上筷子，立刻精神一振，目光齐刷刷看向长公主那一桌，自己桌子上的菜品，立刻变得索然无味。

周莹脸上笑容不变，眼底却闪过一丝不易察觉的打探，

“姐姐消息真是灵通，这里面的事，也不好传到京城，不知道薛家妹妹，可知道侯爷的消息。”

装作不知的随口一说，可薛宝钗不动声色，摇了摇头，回道；

“回两位殿下的话，侯爷离京的时候，并未回侯府，具体的事，民女不知。”

疑惑地样子，不象是装的，屋里人一见，心中明了，看来此女，不知侯府内情，

“不知就不知，关外的事，传到京城的也慢，女真人凶残，此番西进，也不知战事何时能安稳。”

周香雪叹息一口气，端起粥碗就喝了起来，屋里复又安静下来，几位世子爷，或许有好多话要问，但一个个相互打着颜眼色，却没有一人开口，早知道，就不来屋里了。

“正白兄，不知正白兄可吃饱了？”

周业文给使了眼色，馀者心头一动，尽皆点头，

“是吃饱了，那咱们离开？”

周兴山指了指外面，可一桌子饭菜，只动了一盘子酥肉，眼见着达成一致，几人全都起身，走到内堂躬身一拜，齐声道；

“皇姑姑，我等出来已久，还要回鸿胪寺点卯呢。”

可过了半天，也没有回音，

就在几位世子，站在堂屋内气氛尴尬的时候。

才传来幽幽一句话，

“好，既然吃饱了，那就回吧。”

“谢皇姑姑，我等告退。”

几乎是起身的瞬间，立刻转身离去

观潮阁中。

世家小姐们则是聚在一起，三五好友围坐在桌前，这里的气氛相对轻松，赏花、品茶、说些闺阁趣事，楼下，则是那些世子勋贵子弟，虽有人在其卖弄文采，但多以两给位公主在此，多有收敛。

贾宝玉一行人，在楼下回廊的位置，搬过一张桌子，就和几位同窗好友，在一起划拳喝酒。

正当大家谈论着京城，新近流行的事的时候，只见两位素衣打扮的小姐，在侍女的引领下款款而来，一位身着海棠红缕金百蝶穿花云缎裙，明艳张扬，正是孟家的嫡女孟月云，另一位身着月白绣折枝玉兰锦缎长裙，气质清冷，乃是冯家千金冯太英。

二人来此以后，就独坐在角落里，孟月云倒是还好，只有冯太英，一脸的苦闷。

孟月云坐下后，接过侍女递上的茶，环视一圈，目光落在贾宝玉身上，神色一怔，没想到他也来了，再看身边那些公子，多是伯府的庶子，看来国子监读书，也是好的，等侍女端上茶点以后，问道；

“妹妹不要多想，既然侯府那边做了保，徐长文应该没有性命之忧。”

徐长文一案，牵动整个朝廷的目光，虽有内阁定案，可最后如何定罪，到现在也没有结论，可见是一波三折，想到宁国府贾家，孟月云心底说不出的厌恶。

“劳烦姐姐担忧了，也不知是不是太英命苦，这一来二去，妹妹名节受损，还有人传言，说妹妹是克夫的命，若是这一回，还没有善果，妹妹决议遁入空门，了却残生。”

冯太英虽然长得柔美，可一身的英气，印在脸上，带着决绝神色，孟月云心头一颤，急声道；

“妹妹万万不可，不说冯伯父劳心劳神，爱护有加，此番劫难，未必不是福报，洛云侯既然已经接手此案，定会有善果，再者说，此婚事乃是洛云侯作保，若是妹妹遁入空门，和冯伯父，未必是善事。”

京城的事，都是四下皆传言，可此番冯家的婚事，乃是洛云侯作保，就算有一些闲言碎语，也不敢在面前说。

见到孟月云着急，冯太英心中一暖，微微一笑，总算是有了笑容，想起爹爹唉声叹气的面容，心中多有愧疚；

“姐姐说的是，是妹妹有些矫情了。”

随即眼睛一红，落了泪